미국 그랑프리

Circuit of the Americas

Circuit of the Americas은 COTA. 스즈카 S자와 헤어핀을 조합했고 턴 1이 가파른 오르막이다. 직선 최고속도만 보지 말고 연속 코너에서 차가 방향을 바꾸는 속도와 제동 뒤 뒷바퀴가 노면을 붙드는 모습을 함께 보면 레이아웃의 성격이 드러난다. 같은 랩타임이라도 한 차는 직선에서, 다른 차는 코너에서 시간을 벌 수 있어 섹터 기록이 세팅 차이를 보여 준다.

추월 구도는 턴 1과 백스트레이트 끝 턴 12가 주요 추월 지점이다. 앞차와 간격을 유지한 채 직선의 슬립스트림을 받고, 늦은 제동 뒤에도 탈출 라인을 지켜야 자리를 완성할 수 있다. 한 번에 통과하지 못해도 방어하는 차의 타이어를 쓰게 만들거나 다음 활성 구간을 준비한다. 처음 보는 시청자라면 오르막 블라인드 코너인 턴 1로 그리드 전체가 뛰어드는 스타트가 최고의 볼거리다.

타이어 쪽에서는 노면 범프가 심해 타이어 관리와 승차감이 관건이다. 또한 가을 텍사스 날씨로 기온 변동이 있다. 그립이 떨어진 차가 제동을 일찍 시작하거나 탈출에서 미끄러지면 교체 시점이 다가온 신호다. 반대로 기존 타이어로 일정한 기록을 유지하면 더 오래 달리는 선택도 가능하다. 연습주행의 긴 주행과 결선의 랩타임 변화를 연결해 보면 팀이 예상한 열화와 실제 열화가 맞는지 읽을 수 있다.

과거 승부의 결과도 이 서킷의 흐름을 보여 준다. 2012년 이후 13회의 우승 기록 가운데 최근 세 차례는 2025년 Verstappen(Red Bull), 2024년 Leclerc(Ferrari), 2023년 Verstappen(Red Bull) 순이다. 최다승 드라이버는 Lewis Carl Davidson Hamilton의 5승이다. 컨스트럭터 최다승은 Red Bull의 5승이다. 최근 우승자와 최다승 기록을 나란히 보면 한 시대의 강자가 이어졌는지, 승부의 주체가 바뀌었는지를 실제 결과로 확인할 수 있다.

레이아웃·추월·타이어: PITLINE 서킷 가이드 · 역대 우승 기록: F1DB(CC BY 4.0)